Jugando al Dragon Age: Origins lo que mas me gusta, como ya dije en el podcast son las decisiones que has de tomar. Estas varian desde las tonterias típicas de las historias de buenos y malos, hasta las decisiones que simplemente te harán mas poderoso, a cambio de cosas que van a pasar y de las que posiblemente no tengan relevancia en tu aventura, pero si suponen un cambio importante.

No quiero entrar en spoilers, pero el demonio ese que ha poseido un niñó en uno de los primeros quests del juego, os da una idea de por donde quiero ir, decisiones, las cuales conforman la aventura y definen lo que va a suceder en la historia.

Es una lástima cuando en el juego éstas aparecen cada vez menos, y es que las cavernas son gigantes, los enemigos son continuos, y encima de vez en cuando, como si no hubieran suficientes combates, pues te meten algunos aleatorios, salteadores de caminos cortos de vista que no saben reconocer a guerreros con los culos curtidos y armaduras de escama de Dragón.

Todo esto me lleva a pensar sino podría existir un juego, en plan película interactiva, donde se obvien las mecánicas que entran en medio de la historia y lo hacen mas largo artificialmente, por ejemplo en Mass Effect los combates no son mas que un medio para llegar al final, ya que siempre los vamos a ganar, nunca morirá el protagonista para continuar la historia.

Pienso en Heavy Rain, que parece un paso en la dirección, pero alguien ha considerado que una historia contada en una consola no es un juego, y no se les ha ocurrido otra cosa que meter Quick Time Events. ¿Podría lanzarse un juego así usando como mecánica principal, y atractivo para el consumidor tan solo la historia? ¿Seria interesante?

Las aventuras gráficas son similar al concepto que propongo, pero los puzzles entran por medio, se nos tiene que ocurrir el usar la cuchara con la telaraña y el hilo dental para hacer una caña que nos deje continuar en la historia, lo cual conlleva altas dosis de frustración, y entorpece la historia.

Un edición con bastantes sorpresas si nos ceñimos a los ganadores de este año pues sólo aparecen 2 mods que usan tecnología Valve (entre los finalistas hay muchos más). La relación de ganadores es la siguiente:

- Premios de los editores -

Mejor dirección artística: Out of Hell (UT2004)
Mejor juego indie en desarrollo: Overgrowth
Mejor mod en desarrollo: Naruto: Naiteki Kensei (Half-Life)
Mejor juego indie: A Reckless Disregard for Gravity
Mejor mod multiplayer: MechWarrior: Living Legends (Crysis)
Mejor mod singleplayer: The Nameless Mod (Deus Ex)

- Premios de los jugadores -

Mejor mod en desarrollo: The Mortewood Plaza (Half-life 2)
Mejor juego indie: Natural Selecion 2 (todavía en desarrollo)
Mod del año: MechWarrior: Living Legends (Crysis)

Será cuestión de hacerse con el Crysis para probar el mod del Mechwarrior, la verdad es que no lo conocía hasta que lo vi mentado en los premios. Me alegra comprobar que mi apuesta por el Research & Development no iba nada desencaminada obteniendo un fabuloso segundo puesto.

Hace muchos, muchos años, cuando los dinosauros dominaban el parque frente a nuestra casa, las tarjetas 3d eran un sueño del futuro y su seguro servidor fardaba de su IBM 386, Civilization era uno de los juegos que causaban furor. De hecho, buena parte del género de la estrategia bebe de sus fuentes.

Un grupo de arrojados aficionados se ha aplicado en portar el Freeciv para que pueda jugarse en nuestro navegador. El resultado cuenta con versión multijugador, así como versión en solitario, si somos tímidos o nos da mucha verguenza que nos ganen.

Y, por supuesto gratis, como gratis es la cerveza, cuando la cerveza es gratis.

Y por si eso fuera poco, integración con el Caralibro y hasta una versión para iPad mini, digo para iPhone :D

¿Y alguno de ustedes ha llegado a jugar al juego de tablero? Si no lo han hecho, lástima, porque es un pasote. Aunque Sid Meier siempre ha jurado por sus niños que no se inspiró en el para el videojuego.

En Ubi Soft anuncian cambios para toda su linea de juegos de PC, y ya puestos en este plan, creo que casi mejor que se dedicaran tan solo a las consolas.

Entre los requisitons de Assasins Creed 2 para PC, hay uno abajo del todo muy curioso:

Para poder jugar al juego se deberá disponer de una conexión a internet permanente. Se trata de un nuevo sistema anti-pirateria, que permite poder instalar el juego en multitud de ordenadores, pero necesitas estar conectado a internet para poder jugarlo.

Y la verdad es que la cosa pinta tan mal como suena, luego de leer esto me he dado una vuelta por las webs, y de entre las pocas que se hacen eco de la noticia, está Blues que nos deleitan con el FAQ del servicio Online:

What will happen if I lose my Internet connection when I play the game?
If you lose your Internet connection the game will pause while it tries to reconnect. If the Internet Connection is unable to resume you can continue the game from where you left off or from the last saved game.

No entiendo la necesidad de esto, máxime cuando les va a durar el sistema lo que tarda en salir el crack, como siempre, asi es que añadir un demonio que vigila mi conexión, y que si esta falla, me para el juego me parece que es demasiado pedir.

Mal muy mal, en realidad este tipo de comportamientos tan solo dan pie alas excusas de los que se lo quieren piratear.

Cuando vi el nuevo Lego Indiana Jones 2, que decian que eran las cuatro películas automáticamente lo deje de lado mentalmente, la cuarta no es para mi una entrega válida y el videojuego pensaba que iba a hacer como el Star Wars Lego último que era un recopilatorio, con los capítulos nuevos y no.

Todo el contenido es original, no solo el dedicado a la cuarta película, sino los tres episodios dedicados a las películas antiguas, y los cambios están mas alla de los cambios en decorados, sino que el juego ha sufrido un gran cambio también en mecánicas, y para mi sería un juegazo, sino fuera por las fases de destruir vehiculos, que son tediosas, repetitivas y aburridas.

Mecánicas nuevas, como que las fases ya no consiten en ir corriendo y avanzar por el nivel sino que es mas un pequeño puzzle en cada fase, el "hub" de inicio es otra pequeña aventura, en el cual podemos hacer una cantidad de cosas brutal, más aún cuando uno acaba una fase en modo historia y te dice que has terminado un 5% te da una idea de la cantidad de cosas que puedes descubrir.

Además el engine ha sido mejorado, al fin los personajes se pueden separar, y te divide la pantalla dinámicamente y la calidad gráfica ha aumentado, ha aumentado tanto, que este juego en una consola con salida HD tiene que lucir de verdad.

Se perdería el juego que tiene la Wii apuntando a la pantalla para dar con el latigo o con objetos a sitios especiales, como tirar un platano a un mono con el mando, pero seguro que con el HD, los coop que me pego con el niño lo harían lucir mucho.

Tras leerme Masters of Doom y Rogue Leaders creo que merece la pena comentarlos.

Masters of Doom es una novela, al estilo de De Pepsi a Apple, basada en hechos reales, con entrevistas a los propios actores, que narra la relación inicial entre los dos "Johns", Romero y Carmack, la creación de iD Software, las peleas que tuvieron y el choce que egos y forma de trabajar.

Es un libro que recomiendo encarecidamente, cuenta anecdotas y detalles que nunca habia oido, la presentación de un juego con un video de Bill Gates con un arma, las peleas que tenian, la forma de trabajar en iD y a los que seais un poco profanos en la historia de los juegos en primera persona os vendría bien un repaso por la historia, y en general a cualquier amante de los videojuegos le tiene que gustar. La pega principal es que es una novela, y que está en Ingles, lo cual requiere al menos tener un poco de maña con el lenguaje.

También creo que el libro peca un poco de dar demasiado poder a las entrevistas que al autor ha mantenido con los protagonistas, porque cuando habla de cosas de Romero o de Carmack, sobre todo en el caso de Romero, se le nota un poco exagerado, pero claro supongo que es dificil contrastar algo cuando te lo cuenta el que lo vivió y resultara dificil contradecirlo.

Rogue Leaders es otro mundo, es un libraco enorme, las páginas son gruesas, quiero decir que las páginas interiores son mas gruesas que la portada del Masters of Doom, además la portada es un holograma, quiero decir que la calidad de las fotos y de cualquier imagen, boceto, concept-art o cualquier cosa que venga dentro es de muy alta calidad, y es que realmente es lo más interesante del libro.

El libro está escrito por un antiguo redactor de la PC Gamer, y donde en la novela se nota que hay un esfuerzo de investigación y detalles desconocidos, aquí salvo dos o tres detalles, el libro simplemente nos da un paseo por la historia de Lucasarts, desde los inicios en la Atari 2600, resulta chocante ver que de pequeño yo jugué a uno de los primeros juegos de ellos en la consola, hasta la época actual.

El paseo resulta interesante, y yo al menos he descubierto algunos juegos de Lucas que ignoraba fueran suyos, pero el resto del texto que acompaña al libro es realmente muy pobre, es como si el autor hubiera hecho una lista de hitos a remarcar de cada época y la ha seguido al pie de la letra, con pocas anecdotas interesantes.

Encima al final rematan con fotos y concepts, de lo que iban a ser los grandes futuros éxitos de la compañia, y es cuando ponen imágenes del juego de Indiana Jones cancelado y del Force Unleashed, con lo que se te queda cara de poker.

¿Es un libro recomendable? Pues si eres un fan de las aventuras de Lucas, y te gustaría tener un recuerdo impreso de la época, esas fotos de los radiales de las claves, o el concept art del poster de Star Wars con los personajes del Dia del Tentaculo y demas parafernalia friki te diría que si, eso si, al precio que está y ante la duda, Masters of Doom es mucho mas ameno.

2K Boston pasa a llamarse otra vez Irrational Games, será una cuestión de marketing, todo lo demas no me cabe la menor duda que sigue igual, y en su nueva web, que anunciaban via Twitter, han puesto un podcast interno llamado Irrational Behaviour esta mañana lo estuve escuchando y me ha gustado mucho.

Con un estilo clavado al de su amigo Robert Ashley, el de A live well wasted, que me encanta, Shawn Elliot el presentador, una de las estrellas del anterior GFW Radio, también conocido como el Brodeo nos lleva de la mano por los entresijos de la empresa, y la gente que trabaja, hablando desde conceptos de juegos descartados, hasta como y quien decidió ponerle un taladro en la mano al Big Daddy, hasta un perro en una silla de ruedas hacen una media hora de escucha altamente recomendable, en Gameinformer han puesto un video en la página dos, de uno de los conceptos de juego de los que hablan en el podcast.

Ya solo queda que anuncien en qué están trabajando.

Ayer acabé el Mirror's Edge, estaba yo en la sala de servidores del final, no penseis siquiera que es un spoiler porque para que lo hubiera, primero tendría que existir una historia interesante que no es el caso, con la ametralladora M60, disparando a cascoporro a todos los cristales que había alrededor mio.

Me estaba recordando el final de Rambo, cuando el Stallone descarga las balas contra las radios de las paredes, y os puede dar una pista de lo que pienso del juego.

Lo primero es que no soy un enemigo a usar las armas del juego, y es que en un juego que los americanos definen con el "one trick pony" o un burro que solo sabe un truco, la gracia del Mirrors son los saltos, las carreras, el saltar por las paredes o el escalar, un poco limitado por los edificios y poco mas y es muy divertida esa parte, pero cuando llegan los tios de negro, que me quieren matar no se porque, ya digo que la historia es malismima, y me disparan no tengo ningún complejo en pegarles cuatro tortas, robarles el arma y matar al resto con dicha arma, y es que se meten en medio de mi diversión, que es la de saltar y volar.

Y es que el único punto que le veo a no usar las armas, cosa que cuando el juego estaba de moda era la frase "cool" del momento, el decir "- Yo me lo pasé sin pegar un tiro", es por ganar un logro que daban en la consola, sino sinceramente no le veo el sentido, es algo que añade dificultad y no da nada a cambio, porque el combate en el juego es triste y que te maten los de negro repetidas veces es más triste aún.

Solo me queda recomendarlo, al menos al precio que lo pusieron en Steam hace unas semanas, y esperar para un futuro una mejora en las mecánicas del juego, de hecho me ha venido a la cabeza un par de veces el Portal, anda que no estaría bien una mezcla del Portal, con su historia y su giro argumental a mitad del juego y la arma de portales, con el parcour del Mirrors.

Llevo unos dias con la cabeza rondandome sobre los premios que daría este año, que no son pocos, empezando con:

Premio, No es para tanto: Que creo es el que va a ser mas polémico, y que podría tener otro títulos como "Si te gustó tanto este, ¿porque no el Assassins Creed 1?", y no es un mal juego, Batman: Arkham Asylum, un shootem-up de nueva generación con graficos buenos, un arsenal de armas y movimientos decentes, y una jugabilidad correcta, aún asi no me parece el juegazo que todo el mundo afirma, las fases del Mario-2D-Espantapajaros me parecieron un sopor, el final es triste, y comparandolo al Assassins Creed 1, me parece que es peor en algunos aspectos, como la libertad que da el ir de tejado en tejado o el podes escalar por cualquier parte de una ciudad, o una historia algo interesante frente a un combate mejorado, pero similar al del AC1 que tiene Batman.

Premio, Momento cumbre del año dentro de un juego: Ya lo dije en el podcast, y lo repito aqui, experiencias dentro de un juego como la vivida en Left 4 Dead 2 jugando una campaña cooperativo, en Hard Rain cuando empieza a caer la tormenta, no los hay. Ese momento de mirar alrededor tuyo, tratar de comunicarte con tus compañeros via microfono, y oir gritos de fondo es merecedor de tal premio. Solo se me ocurre un juego que podría estar a la altura, y al no haber jugado apenas nada no puedo darselo, pero es Arma 2.

Premio, Momento cumbre fuera de un juego: Obviamente hablando de cosas relacionadas con juegos, debe ser el premio para Team Fortress 2, mas concretamente para la actualización del Sniper, que acabó en sorpresa al materializarse el el Spy detras del Sniper y dar lugar a una actualización doble. Fue muy gracioso ver las imagenes que cambiaban del dia 3, por una función aleatoria en la web de Valve y pasar de los rumores de "Es un fake!" a los "I want to believe"

Premio, Mercadillo baratu baratu!: A Steam, esta navidad ha debido ser duro ser un tio de esos que odia Steam y que no lo puede usar por algún tipo de problema moral, porque las ofertas han sido de tirar cohetes. Aún sin las ofertas de navidad, este año he comprado una interesante cantidad de títulos gracias a los Weekend Deal, el futuro del PC, la distribución digital, ya es una realidad.

Se me ocurren mas categorias con premios, aunque son algo obvios, como el Premio, The New Shit:, o el Premio, Sin servidores dedicados, también me viene a la mente el premio Podcast nuevo revelación, que fué cancelado antes de final de año para Idlethumbs y si lo pienso un rato seguro que se me ocurre alguno mas, si quereis añadir el vuestro, ya sabeis.

En estas fechas tan señaladas siempre aparecen en la red una serie de artículos muy tradicionales: los GOTY del año, los mods del año, la lista vaporware de Wired (¡primer año sin DNF en la lista!) y, en el lugar que nos ocupa; los juegos previstos para PC durante el año que viene creada por el mismo tipo de siempre. La nueva década que se nos viene encima cuenta con bastantes juegos que ya aparecieron en años anteriores (¡excepto el DNF!) lo cual no habla muy bien de las habilidades proféticas del autor, pero aún así siempre es entretenido comentar los títulos que probablemente salgan el año que viene:

Estrategia: ¿Apuestas para el día de salida de Starcraft 2? Es el juego que prácticamente eclipsará a todo el resto, pero aún así hay una lista de valientes que se atreverán a salir el mismo año como pueden ser la expansión del DOW2 y la del Anno 1404: Venice, el Command & Conquer 4 (sólo he oído cosas malas de este), el sacacuartos Napoleon: Total War y para los más puristas el Jagged Alliance 3.

Rol: Por decirlo con suavidad, 2010 será un año lamentable. ¿Pero Habéis visto la cantidad de momoropogos que saldrán? Por las barbas del profeta, ¡si hay hasta un momoropogo del LEGO! Lo único medio decente que he visto es el Alpha Protocol y en el sector indie el Age of Decadence. Habrá que esperar al 2011 para jugar al The Witcher 2.

Aventuras Gráficas: Algunos de títulos de éxito de años anteriores contarán con secuela para 2010 como Vampire Story 2, Culpa Innata 2 o Simon the Sorcerer 5. Seguimos comprobando que es el género más prolífico para el sector indie, con varios títulos que me han llamado la atención como el Deponia o el Resonance.

Acción: AVP3 y no hay más que hablar, espero que Rebellion sepa mantener el listón respecto a las anteriores entregas. Aparte de eso tenemos a Deus Ex 3 (va a apestar y lo sabéis), Mafia 2 o Dead Rising 2 (a ver si es verdad que sale para PC). En el terreno de la acción táctica apreciamos títulos interesantes como el Red Orchestra 2 y la primera expansión del ArmA 2.

Y esta es mi quiniela para el año que viene, no os cortéis en mostrar vuestros deseos para el 2010 en los comentarios.